স্টাফ রিপোর্টার:

সৌদি সরকার বাংলাদেশিদের জন্য ওমরাহ ভিসা প্রদান সীমিত করে কোটা পদ্ধতি চালু করেছে। চলতি মাস থেকে সৌদি দূতাবাস ওমরাহ ভিসাপ্রত্যাশীদের শতকরা মাত্র ১০ ভাগকে ভিসা দিচ্ছে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন হজ এজেন্সিজ অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (হাব) মহাসচিব ফরিদ আহমেদ মজুমদার।

তিনি জানান, পূর্বে ১০০টি ভিসার আবেদন করলে ১০০টিই মঞ্জুর হতো, তবে বর্তমানে মাত্র ৮-১০ শতাংশ ভিসা প্রদান করা হচ্ছে। কোনো কারণ না দেখিয়েই গত ৫ মার্চ থেকে এই সমস্যা শুরু হয়েছে। বিষয়টি সমাধানে ধর্ম মন্ত্রণালয় ও পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের হস্তক্ষেপ কামনা করেছে হাব।

এদিকে, বুধবার ধর্ম মন্ত্রণালয় আগামী বছর হজে যেতে ইচ্ছুকদের জন্য নতুন নির্দেশনা জারি করেছে। এতে বলা হয়েছে, ১৫ বছরের কম বয়সীরা হজ পালনে যেতে পারবে না। সৌদি সরকারের হজ ও ধর্ম মন্ত্রণালয়ের নির্দেশনা অনুসারে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে বাংলাদেশের ধর্ম মন্ত্রণালয়।

মন্ত্রণালয়ের উপসচিব মামুন আল ফারুকের সই করা এক বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, সৌদি আরবের হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয় শিশুদের সুস্থতা ও নিরাপত্তার বিষয় বিবেচনা করে ২০২৫ সালে হজ পালনে আগ্রহীদের সর্বনিম্ন বয়সসীমা ১৫ বছর নির্ধারণ করেছে। সরকারি ও বেসরকারি উভয় মাধ্যমে নিবন্ধিত যাত্রী, এজেন্সি, ব্যাংকসহ সংশ্লিষ্টদের এ নির্দেশনা মানতে হবে।

জানতে চাইলে উপসচিব মামুন আল ফারুক বলেন, সৌদি সরকারের নির্দেশনা আমাদের মানতে হয়।