জায়েদ মাহমুদ রিজন, নালিতাবাড়ী উপজেলা প্রতিনিধিঃ

শেরপুরের নালিতাবাড়ী উপজেলার নয়াবিল ইউনিয়নের চাটকিয়া গ্রামের প্রান্তিক কৃষক সেন্টু হাজং নিজের উদ্যোগে উদ্ভাবন করেছেন ২৫টি নতুন ধানের জাত। ২০০৬ সালে কারিতাসের তত্ত্বাবধানে ‘ধানের নতুন জাত উদ্ভাবন’ বিষয়ে প্রশিক্ষণ নেওয়ার পর থেকেই তিনি ধানের বৈশিষ্ট্য নিয়ে গবেষণায় মনোনিবেশ করেন। সেই ধারাবাহিকতায় দীর্ঘ প্রায় দুই দশকে একে একে তৈরি করেন ২৫টি জাত, যার মধ্যে ২৩টির নামকরণ করেছেন তিনি। নতুন উদ্ভাবিত আরও দুই জাতের নাম এখনো ঠিক করেননি। সেন্টুর বিশ্বাস—নামহীন দুই জাতের ফলন পূর্বের জাতগুলোকে ছাড়িয়ে যাবে।

সেন্টুর গবেষণার উপকরণও পুরোটা নিজস্ব—কাঁচি, খাতা-কলম, চিমটা, সামান্য গাম, চোখের সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষণ আর নিজের একাগ্রতা। কারিতাসের প্রকল্প কার্যক্রম শেষ হয়ে যাওয়ার পরও থেমে থাকেননি তিনি। বিভিন্ন গণমাধ্যমে প্রতিবেদন প্রকাশ এবং ইত্যাদি অনুষ্ঠানে তার কাজ আলোচনায় এলেও এখনো কোনো সরকারি স্বীকৃতি মেলেনি।

আক্ষেপের সুরে সেন্টু হাজং বলেন, “এতগুলো নতুন জাত উদ্ভাবন করেছি, কিন্তু কোথায় আবেদন করলে সরকার স্বীকৃতি দেবে তা জানতাম না। ২০১০ সাল থেকে আমার উদ্ভাবিত ধান কৃষকদের হাতে তুলে দিচ্ছি। এখনো নিজের উদ্যোগে কাজ করছি। আমি অল্প শিক্ষিত—এত লাইনঘাট বুঝি না। কৃষি বিভাগ যদি আমাকে সহযোগিতা করত, তাহলে সরকারি স্বীকৃতি পেতাম এবং আরও এগিয়ে যেতে পারতাম।”

তার উদ্ভাবিত ধান নালিতাবাড়ী, ঝিনাইগাতীসহ আশপাশের উপজেলার কৃষকদের মাঝে বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। স্থানীয় কৃষকরাও মনে করেন উদ্ভাবনী কৃষকদের যথাযথ স্বীকৃতি মিললে দেশের ধান গবেষণায় নতুন সম্ভাবনা তৈরি হবে।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মশিউর রহমান বলেন, ধানের নতুন জাতের স্বীকৃতি প্রদানের দায়িত্ব বীজ প্রত্যয়ন এজেন্সির। শেরপুরেই তাদের কার্যালয় রয়েছে সেখানে আবেদন করলে সরকারি স্বীকৃতির সুযোগ তৈরি হবে।

জেলার বীজ প্রত্যয়ন কর্মকর্তা সুলতান আহমেদ জানান, “সেন্টু হাজং আবেদন জানালে তাকে সব ধরনের সহযোগিতা করা হবে।”

স্থানীয়দের প্রত্যাশা, স্বশিক্ষিত এই উদ্ভাবকের গবেষণা রাষ্ট্রীয় স্বীকৃতি পেলে শুধু ব্যক্তি নয়, দেশের কৃষি খাতই উপকৃত হবে।