মো: মাসুম বিল্লাহ, খুলনাঃ

খুলনার পাইকগাছা ও সাতক্ষীরার তালা উপজেলার লাখো মানুষের দীর্ঘদিনের স্বপ্নের ‘শালিখা সেতু’ এখন জনদুর্ভোগের অন্য নাম। কপোতাক্ষ নদের ওপর নির্মাণাধীন এই সেতুটি দীর্ঘ ছয় বছর ধরে ঝুলে থাকার পর এখন পুরোপুরি থমকে গেছে। এলাকাবাসীর অভিযোগ, কাউকে কিছু না জানিয়েই রাতের আঁধারে নির্মাণকাজের সব সরঞ্জাম ও শ্রমিক নিয়ে উধাও হয়ে গেছে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান।

অর্ধযুগ ধরে চলছে নির্মাণকাজ স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, দুই অঞ্চলের মানুষের যোগাযোগ সহজ করতে ছয় বছর আগে এই সেতুর নির্মাণকাজ শুরু হয়। দীর্ঘ সময় অতিবাহিত হলেও এখন পর্যন্ত কাজের অগ্রগতি মাত্র ৭৩ শতাংশ। বাকি ২৭ শতাংশ কাজ বাকি থাকতেই কাজ বন্ধ করে পালিয়েছে সংশ্লিষ্ট ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান। জনদুর্ভোগ ও ঝুঁকি সেতুটি সম্পন্ন না হওয়ায় প্রতিদিন হাজার হাজার মানুষ চরম ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন। পারাপারের বিকল্প ব্যবস্থা না থাকায় ঝুঁকি নিয়ে নদ পার হতে হচ্ছে বৃদ্ধ, শিক্ষার্থী ও রোগীদের। নদীর দুই পাড়ের মানুষের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডও এর ফলে স্থবির হয়ে পড়েছে।

এলাকাবাসীর ক্ষোভ স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের এমন দায়িত্বজ্ঞানহীন আচরণে তারা হতবাক। কাজ ফেলে সরঞ্জাম সরিয়ে নেওয়ায় সেতুর ভবিষ্যৎ নিয়ে এখন চরম অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। দ্রুত নতুন ব্যবস্থাপনায় কাজ শুরু না করলে বড় ধরনের দুর্ঘটনার আশঙ্কা করছেন তারা। এ বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কঠোর হস্তক্ষেপ এবং দ্রুত কাজ শেষ করার দাবি জানিয়েছেন ভুক্তভোগী এলাকাবাসী।