কুড়িগ্রাম প্রতিনিধঃ

কুড়িগ্রামের উলিপুর উপজেলার জোনাইডাঙ্গা ও আশপাশের প্রায় দশটি গ্রামের মানুষের দীর্ঘদিনের দুর্ভোগ দূর করতে এক ব্যতিক্রমী উদ্যোগ নিয়েছেন একজন সাধারণ কুলি।

স্থানীয়দের মতে, দীর্ঘদিন ধরে বুড়ি তিস্তা নদী পারাপারে কোনো পাকা সেতু না থাকায় মানুষকে ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করতে হতো। বিশেষ করে স্কুলের শিক্ষার্থী, রোগী ও বৃদ্ধদের জন্য এই পথ ছিল অত্যন্ত কষ্টকর। সরকারি বিভিন্ন দপ্তরে আবেদন করেও সেতু না হওয়ায় শেষ পর্যন্ত স্থানীয় কুলি আব্দুল করিম নিজ উদ্যোগে একটি ছোট সেতু নির্মাণ করেন।

আব্দুল করিম উলিপুর বাজারে মালামাল ওঠানামার কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করেন। দীর্ঘ ২৫ বছরের সঞ্চয় থেকে তিনি একটি মোটরসাইকেল ও দুটি ছাগল বিক্রি করেন এবং কিছু টাকা ঋণ নিয়ে প্রায় এক লাখ টাকা জোগাড় করে ব্রিজ নির্মাণ শুরু করেন। পরে কাজ শেষ করতে আরও ঋণ নিতে হয়। সব মিলিয়ে ইট, কাঠ ও লোহার সাহায্যে তৈরি এই সেতুটি সম্প্রতি সাধারণ মানুষের চলাচলের জন্য উন্মুক্ত করা হয়।

স্থানীয় বাসিন্দারা বলছেন, এই সেতু নির্মাণের ফলে এখন স্কুল, হাসপাতাল ও বাজারে যাতায়াত অনেক সহজ হয়ে গেছে। আগে যেখানে বর্ষাকালে নদী পার হতে গিয়ে বড় ধরনের ঝুঁকি নিতে হতো, এখন তা অনেকটাই কমে এসেছে। স্থানীয় এক শিক্ষক জানান, শিশুদের নিয়ে বর্ষায় যাতায়াতে সবসময় ভয় কাজ করত, কিন্তু এখন সেই কষ্ট অনেকটাই লাঘব হয়েছে। ব্যবসায়ীরাও বলছেন, পণ্য পরিবহন সহজ হওয়ায় সময় ও খরচ দুটোই কমেছে। স্থানীয় প্রশাসনের পক্ষ থেকেও এই উদ্যোগকে প্রশংসা করা হয়েছে। উলিপুর উপজেলার ভারপ্রাপ্ত ইউএনও জানিয়েছেন, একজন স্বল্প আয়ের মানুষের এমন উদ্যোগ সমাজের জন্য অনুপ্রেরণাদায়ক উদাহরণ।